护士长是医院基层科室护理工作的领导人或管理者，在完成病房管理中起着重要作用，护士长要实施面对面的管理，敢于和善于管理，有计划、充分地发挥科室人、财、物、时间和信息作用，从而保证不断地提高护理质量。护士长工作责任重大，技术性强，内容繁多，涉及面广，争当好一名合格的护士长不但要明确自己的基本任务，具有科学的管理方法外，还必须具备各方面的素质要求。
1 政治思想素质 一个好的护士长，首先要爱护理专业，一心扑在护理事业上，牢固地树立全心全意为人民服务的思想和勇于克服困难的精神，要待病人如亲人，最大限度地满足病人的各种需要，又要善于团结周围人员，对下属人员生活上关心，事业上帮助，处处以身作则，为人表率，严以律己，宽以待人。
2 业务技术能力 知识与才能是决定影响力的主要因素，在医学科学飞速发展的今天，如果一个护士长的知识水平、工作能力和科室普通护士差不多，则这个护士长很难有号召力。
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护士长的知识积累和应用，一是力求“博”，即不仅精通本专业的护理知识，还应了解临床医学、伦理学、社会学、心理学、行为学、美学、管理学等方面的知识；二是做到“精”，对业务技术的掌握要比一般护士深一些，尤其是对先进技术的掌握应更快一点、多一点；三是会“用”，即有丰富的临床经验，能解决护理中的复杂、疑难问题；四是会“教”，有较强传授知识的能力，能较好地组织本科护士的业务学习与技术的提高；五是会“写”，即能进行有关护理科学技术方面的研究，撰写论文，总结经验，了解国内外护理学的新动向、新发展，在医疗、护理、教学、研究等活动中起到带头和指导作用。这样才能赢得下属的敬佩，使护士长的工作得以顺利开展。
3 管理能力 管理是科学，又是艺术。护士长应具有丰富的护理科学管理知识及相应的组织管理能力，要成为一名合格的管理者应做到：
一、是护士长要有经营的头脑，管理的理念：健全科室制度，用制度约束护理人员的工作行为，改善激励机制；管理好科室物资并进行合理分配，在保证为患者提供足够人，物与护理服务责任的前提下，尽可能降低卫生资料的消耗和浪费。
二是注重护士的培训，提高护士综合素质：要经常组织科室护士开展新业务、新技术的学习，拓宽知识面。采取考试，以老带新的方法，用老、中、轻，高，中，初合理搭配的排班方式进行互补，共同提高。
三是护士长要有良好的沟通和协调能力：护士长除在本科室取得科主任的理解、支持、医护人员的理解支持外，还应处理好护患冲突，并向上级申请调整或增派护理人员，协商增添医疗设备，提高卫生材料，药品基本基数的补充工作。
四是护士长的人文关怀：充分发挥护士长是护士情绪的减压器和调节器的作用，工作中主动与护士进行有效沟通，缩短与护士之间的距离。善于观察成员的进步，及时给予表扬肯定，对工作欠主动的护士多交流、感化，形成共识。生活中用“一个微笑、一句生日快乐、我来帮你”传递友爱，尽量满足护士合理要求。
五是增强护士法律意识，严防医疗纠分的发生：面对护士普遍存在的法律意识浅薄，对法律法规的学习不够，防范护理风险的能力不强等问题，组织护士学习有关法律法规，使其充分认识到严格操作规程和规章制度的重要性，减少患者及家属的不满与投诉，减少医疗纠分的发生。
